Manejar en Costa Rica · Primer viaje
Bienvenido a Costa Rica: lo que nadie le cuenta antes de arrancar
Tiene las llaves, el teléfono lleno de capturas de pantalla y un plan que probablemente tiene una parada de más de las que debería. Así son de verdad los primeros dos días al volante — y el puñado de hábitos que hacen fácil el resto del viaje.
La primera hora al salir del aeropuerto
Ambos aeropuertos internacionales están sobre carreteras rápidas y bien señalizadas, y ambos lo llevan directo a un tráfico que se mueve más rápido de lo que espera. Tómese los primeros treinta minutos con calma. Ajuste los espejos antes de salir del parqueo, ponga el teléfono en un soporte en vez del regazo, y deje que los primeros tres carros lo adelanten. Aquí nadie tiene prisa por usted, pero sí lo van a rebasar donde usted no lo haría.
Las distancias engañan. Noventa kilómetros pueden ser noventa minutos o tres horas, dependiendo de si cruzan una montaña. Al planear el día, cuente horas, no kilómetros, y súmele una hora a lo que diga el mapa para cualquier ruta que salga del Valle Central. Nuestro viaje clásico por Costa Rica muestra cómo se ve eso en diez días.
Cuente el viaje en horas, nunca en kilómetros. La montaña decide, no la distancia.
Las carreteras cambian de carácter sin avisar
Una carretera lisa de dos carriles puede volverse lastre en una curva sin ninguna señal. Eso es normal, generalmente en los últimos kilómetros antes de algún lugar hermoso. Lo que importa es bajar la velocidad a tiempo, mantener ambas manos en el volante y dejar de confiar en la velocidad que llevaba hace un minuto.
Los huecos son la otra constante. En las rutas principales aparecen después de lluvias fuertes y se reparan en semanas; en las rutas secundarias son simplemente parte del camino. Deje espacio con el carro de adelante para poder ver la superficie, no solo su defensa.
La lluvia es un horario, no una sorpresa
De mayo a noviembre suele llover en la tarde, fuerte y por poco tiempo. Maneje en la mañana y pasará el viaje con sol. Si lo agarra la lluvia, deténgase en un lugar visible y espere veinte minutos — la visibilidad colapsa y el agua drena rápido una vez que para.
Los cruces de río merecen su propia regla: si no puede ver el fondo, no cruce. Espere, o tome el camino largo. El agua que a mediodía le llegaba al tobillo puede llegarle al eje a las cuatro de la tarde, y ningún seguro de alquiler cubre daños por agua en un cruce que usted decidió hacer (esto es lo que sí cubre el seguro de alquiler).
- — Copia del pasaporte y licencia
- — ₡20.000 en billetes pequeños para peajes y parqueo
- — Mapa sin conexión de su ruta
- — Una toalla y zapatos cerrados
- — Nuestro WhatsApp, guardado
- — Agua para dos horas más de las que planea
Gasolina, peajes y el señor que cuida el carro
Todas las bombas tienen servicio completo — quédese en el carro, diga lleno, por favor, y pague con tarjeta o efectivo. El precio de la gasolina es fijo a nivel nacional, así que no hay una bomba más barata más adelante. Llene el tanque antes de cualquier tramo de montaña; las bombas escasean fuera de los pueblos.
Los peajes en las rutas que salen de San José son pequeños y a menudo solo en efectivo. Y en casi cualquier pueblo, alguien con chaleco reflectivo le ayudará a parquear y cuidará el carro. Unos cuantos colones al volver es el agradecimiento normal y esperado.
Alquilar el carro correcto la primera vez
La mayoría de primeros viajes no necesitan un 4x4 — necesitan altura. Si su ruta es San José, Jacó, Manuel Antonio y de vuelta, un sedán está perfectamente bien. Si incluye Monteverde, Santa Teresa, Nosara o cualquier lugar de Osa, tome el 4x4 y no lo piense más (lo explicamos ruta por ruta en ¿Necesita un 4x4 en Costa Rica?). Lo que paga de más por día es menos que una sola grúa. ¿Son cinco o más personas con equipaje? Lea primero nuestra guía para alquilar un carro de 7 pasajeros.
Alquile el carro correcto para su ruta
Envíenos su itinerario y le decimos cuál de nuestros seis vehículos realmente necesita — incluyendo cuándo el más barato es la respuesta correcta.
Y entonces, la parte fácil
Una vez que el manejo deja de ser un tema, el país se abre rápido. Pare en la soda con más carros afuera. Tome el desvío que promete el rótulo local. Deje una tarde libre cada semana — algo encontrará para llenarla.
Si algo se complica, desde una llanta baja hasta un camino cerrado por un derrumbe, escríbanos. Respondemos, y conocemos la ruta alterna.
